Комета С/2011 W3 (Lovejoy) досягне максимальної яскравості й стане яскравішою за найбільш яскраві планети, якщо тільки не "помре" при зближенні із Сонцем. Як показують розрахунки вчених, в ніч на 16 грудня комета пролетить на мінімальній відстані від Сонця - всього лише на відстані 186 тисяч кілометрів від поверхні світила. Вчені віднесли комету до сімейства Крейца, групи комет, що драпають Сонце, описаної наприкінці 19 століття німецьким астрономом Генріхом Крейцом. відповідно до сучасних уявлень, комети Крейца - залишки зруйнованої близько 2 тисяч років тому гіганської комети. Щодня кілька таких комет пролітає біля Сонця і розпадається , проте більшість з них невеликі й малопомітні. Основну їхню масу астрономи бачать безпосередньо перед загибеллю. Комета C/2011 W3 стала першою за багато років сонцегризучою кометою. Востаннє такий тип планет відкривали із Землі кілька десятків років тому. Проте, вона може не пережити настільки близького побачення з Сонцем. Вона в ніч на 16 грудня пролетить, практично торкаючись поверхні Сонця, але якщо не загине, то буде яскравою - яскравішою за всі планети. Яскравість комети сягне від -3 до -4 зоряних величин, при тому, що найяскравіша планета на небі, Венера, має зоряну величину близько -3,9.
|
